《芥子园画传》是顺应时势,构思精谨,具有跨时空涵盖功能的一部系统基础性技法又有一定画学深度的中国画教材。它并非“纯论技法”,而是包含有一部分画学理论,且亦有己见。编绘者“取法乎上”坚持高品位高眼光选择标准,从绘画经典图式及其构成元素的角度,向初学者提供了“标准件”范本。临习《芥子园画传》需要警惕的是,过于推重传统图式及技法会造成程式化的结果。避免从图式临摹走向抄袭和程式化有两个关键,一是同时坚持写生途径,二是时刻不忘写意精神。

　　中国画是一种表现性和象征性艺术,蕴含和贯穿写意精神。它本质上是一种“意象图画”。“意象图画就是当某人描述其意象时所描述的图画。”无论工笔、意笔抑或白描,传统中国画的写意精神均为其魂。

　　固然有评论者指出,此书一出风行一时,“但在当时因袭模仿风气下,此书也起了一些副作用”可是,就其选绘摹刻图式的水准质量,和经典图式在绘画学习当中的必要作用来看,这一摹仿名家画谱的工作的意义不可小觑。而今日临习者应当注意不要胶柱鼓瑟,墨守成规,自不待言。

　　诚然《芥子园画传》有其历史局限性。无论木版石印都不能很好体现中国画所要求的笔意墨韵,也是显见的。《芥子园画传》几集之间相较,总体上初集在道技结合度、体例结构完整性、图谱学术质量方面高于他集。结合历史情境和当今文化生态对《芥子园画传》的利弊得失正负价值进行辨析批判臧否褒贬,自可从不同角度出发见仁见智。